O Loch Linnhe estende-se por 32 quilômetros de Fort William em direção ao sudoeste até ao Atlântico, com as suas águas frias e ricas em nutrientes que sustentam uma das colónias de focas-comuns mais densas da Escócia. Mais de 120 focas descansam nos ilhéus rochosos e rochedos espalhados entre os Corran Narrows e a foz do Loch Eil, com os seus números a aumentar a cada primavera quando as crias nascem nos bancos de cascalho protegidos. As focas partilham estes afloramentos de basalto com garças-reais, corvos-marinhos, ostraceiros e andorinhas-do-mar árticas, enquanto águias-pescadoras patrulham a linha costeira e ocasionalmente mergulham sobre o rasto das embarcações que passam. O Cruzeiro à Ilha das Focas de Fort William parte do cais da cidade na cabeceira do loch, onde vapores vitorianos costumavam atracar para transportar turistas em direção à recém-inaugurada West Highland Railway. A viagem de duas horas segue a costa leste passando por Caol e a Reserva Marinha de Loch Linnhe, depois vira para oeste através de águas abertas em direção às ilhas desabitadas. Os capitães ajustam a rota de acordo com a maré e a estação, navegando entre os rochedos na maré baixa ou mantendo a posição perto da própria Ilha das Focas quando a colónia está descansando na rocha exposta. Os barcos operam durante todo o ano, embora os meses de verão entre maio e setembro ofereçam a maior luminosidade e as condições mais calmas, enquanto o outono traz gansos migradores e o espetáculo dos salmões subindo o Rio Lochy. A posição de Fort William na junção de três lochs marítimos—Linnhe, Eil e Leven—ancorou a sua economia marítima desde que a guarnição do século XVII foi construída para comandar o Great Glen. A pesca comercial e a colheita de algas diminuíram ao longo do século XX, mas o turismo de vida selvagem cresceu constantemente desde a década de 1990, quando os primeiros operadores dedicados à observação de focas começaram a trabalhar a partir do cais da cidade. Hoje, o cais serve como ponto de partida para cruzeiros de vida selvagem no Loch Linnhe, aventuras de barco de alta velocidade no Loch Eil e viagens sazonais programadas para seguir o Trem a Vapor Jacobite enquanto atravessa o Viaduto de Glenfinnan. A população de focas do loch é monitorizada pelo Scottish Marine Animal Stranding Scheme, que regista avistamentos e acompanha a saúde das colónias reprodutoras ao longo da costa oeste. As focas-comuns dão à luz em junho e julho, e as crias permanecem com as mães por quatro a seis semanas antes de se aventurarem em águas mais profundas. As focas-cinzentas, maiores e menos numerosas, reproduzem-se no outono em rochedos mais remotos. Ambas as espécies estão protegidas pela Lei Marítima (Escócia), e os operadores de barcos seguem um código voluntário que limita as distâncias de aproximação e a velocidade do motor perto dos locais de descanso. Os passeios do Cruzeiro à Ilha das Focas de Fort William operam dentro destas diretrizes, mantendo uma zona de exclusão de 50 metros e desligando os motores quando as focas entram na água, garantindo que as visitas repetidas não perturbem os padrões de reprodução ou alimentação.